Защищая свою версию возникновения Королевского Общества, Уэбстер критикует распространенную среди историков науки схему, восходящую к работе Спратта: «Спратт дает крайне искаженное описание происхождения Королевского Общества, связывая его с организацией по инициативе патрона Спратта, Джона Уилкинса, Оксфордского клуба экспериментальной философии в колледже Уэд — хам и переносом деятельности этой группы в Лондон перед реставрацией. На самом же деле Оксфордский клуб сам был ответвлением лондонской группы и использовал ту же модель организации. Обе группы действовали в тесном контакте до тех пор, пока сначала Гук, а затем Рен не переехали в Лондон. Уилкинс, Петти, Бойль, Олденбург и Годдард также на определенном периоде принимали участие в оксфордских собраниях, но они никогда не связывали себя членством с Оксфордским клубом в ущерб другим научным ассоциациям. Именно это разнообразие интересов и занятий как раз и составляло одно из наиболее существенных преимуществ активного ядра Королевского Общества».
На выборке из 12 наиболее влиятельных членов Королевского Общества Уэбстер показывает, что на периоде с 1645 г. по 1660 г. будущие активные члены Общества участвовали на правах членов или кандидатов в семи ассоциациях, каждый в своем наборе. Бойль, например, представлен в деятельности Оксфордского клуба, Агентства Гартлиба, в колледже Грешема, а Петти был активным участником в шести из семи упомянутых Уэбстером ассоциаций».
Рубрика: Женский интерес