Хаттон добился некоторого успеха в Королевском обществе в 1770 г. Его статья 1778 г. о силе взрывающегося пороха послужила поводом для награждения его медалью Коупли Королевского общества. Хаттон был назначен Секретарем по внешним связям Общества в 1779 г. и удерживался на этом посту до 1783 г., когда он был изгнан Бэнксом — новым президентом и его сторонниками. Члены Королевского общества быстро поляризировались во враждебные лагеря. Те, кто поддерживал Бэнкса — по одну сторону, а те, кто за Хаттона — по другую. После продолжительного периода язвительных дебатов и взаимных обвинений некоторое число «математиков-зачинщиков» ушло из Общества. Хотя отступники после этого редко упоминались публично, для «математического подполья» и для многих математиков и астрономов времен бэнксонианского правления они стали фигурами фольклора. Линия расхождений была определена тогда, когда Бэнкс, по выражению Хаттона, сделал выбор, «предпочел линнеевский круг дисциплин ньютонианскому». После этих событий в 1790-е гг. память о дискуссиях оставалась свежей, а взаимная антипатия сильной. Сюда же следует отнести и напряженные отношения между Бэнксом и королевским астрономом Невиллом Масклейном, который был сторонником Хаттона, по вопросу о ведении дел в Королевской обсерватории Гринича и в Совете меридианов.
Рубрика: Женский интерес