О’Донован обманывал туркмен. Поддерживая постоянную связь с британским посольством, он был в курсе всех политических дел, даже получал английские газеты через посла и знал, что британские войска уже оставили Кандагар, признав власть эмира Абдурахмап-хана. Но туркменские предводители не знали этого. На общем меджлисе 15 мая 1881 г. Баба-хан торжественно заявил о принятии населением Мерва британского подданства и о его готовности следовать инструкциям и приказам британского правительства. Все влиятельные люди Мерва объявлялись кетхудами Англии, а основная масса населения — их нукерами. О’Донована назначали командующим и одним из главных ханов Мерва. Имея большой мешок персидских серебряных кранов, О’Донован подкупил часть влиятельных шейхов, н они не только поддерживали его, но и стали доставлять сведения со всего Мургабского оазиса. Особенно большой интерес английский майор проявлял к племенам джамшидов, живших вдоль северных границ Афганистана, с их предводителем Ялангтушем у него установилась регулярная переписка. Столь же регулярные связи он имел с сарыками и салорами, населявшими Мургабский оазис от Мерва до оазиса Пенжде. Вскоре, однако, ситуация в Мерве резко изменилась.
Утверждение русской власти в Ахал-Текннском оазисе способствовало развитию там торговли, установлению законности. В Мерв доходили слухи о хорошем отношении русских властей к туркменам, большое впечатление на население Мерва произвел теплый прием, оказанный в Петербурге туркменской делегации, возглавляемой Токма Снрдаром. Заколебались Махтум Кули-хан и его брат Юсуф-хан, бежавшие из Геок-тепе после его разгрома войсками генерала Скобелева. О’Доновап почувствовал опасность, уверенный, что «в любой час прорусская партия может прийти к власти». «Зародыши такой партии,— писал он впоследствии,— уже существовали». Понимая безвыходность своего положения, О’Донован решил бежать. В начало июня 1881 г., буквально откупившись от своих прежних друзей Паба-хана и Аман Нияз-хана, он выехал из Мерва в Мешхед.
Рубрика: Женский интерес
