Это во многом случайное стечение обстоятельств, подкрепленное рядом других, не менее случайных, связанных с положением в самой химии (растущая роль анализа) почти автоматически толкало Либиха к созданию лаборатории: «Либих работал бок о бок со своими студентами в одной аудитории не по каким-либо эгалитарным соображениям, а потому, что другого помещения не было. Формальное обучение было сведено к минимуму — со студенческих лет Либих терпеть немог лекций. К тому же химия в своем развитии достигла той любопытной точки, когда до начала плодотворных практических исследований требовалось овладеть лишь небольшим запасом теоретических идей. Более существенным было освоение техники, и этот процесс требовал большего времени, чем изучение необходимой теоретической базы. Не было, во всяком случае по началу, четкой демаркационной линии между обучением и исследованием, не было и многолетнего марша к переднему краю исследований, который приходится сегодня совершать молодым новобранцам науки. Практические инструкции начинались с повторения и подготовки анализов хорошо известных соединений. Когда студент начинал получать надежные результаты, он переходил к менее известным соединениям, чтобы подтвердить или поставить • под сомнение проведенные уже анализы, а затем, постепенно прогрессируя, приступал к подготовке и к анализу новых, неизвестных соединений — к работе, которая могла оказаться заслуживающей публикации».
Сама возможность такого обучения производна, по Фаррару, от конкретного состояния дисциплины: «Либих счастливо использовал довольно редкую в науке ситуацию, когда собрано огромное число первичных и на первый взгляд лишенных смысла данных, ожидающих изучения. Расплывчато и туманно, но все же предполагается, что этот массив данных станет исходной опорой для следующего теоретического движения вперед. В данном случае анализ вел к попыткам синтеза и (совместно с атомной теорией) к структурной теории органической химии, к новой, пока еще не завершенной задаче химиков выявить молекулярные структуры всех вещей в мире».
Рубрика: Женский интерес