Правительства Франции и Италии согласились с положениями меморандума, по Англия высказалась против нового вмешательства в дела Балканского полуострова. В Англии» как это видно из приводимого выше письма лорда Солсбери к Муриеру, не придавали черноморским проливам большого стратегического значения с точки зрения британских интересов, но балканский кризис давал возможность отвлечь Россию от Среднего Востока, истощить здесь ее ресурсы и ослабить ее сопротивление в Средней Азии. С другой стороны, затяжка балканского кризиса с последующими результатами давала правительству Дизраэли возможность усилить в стране империалистическую пропаганду н разжечь антирусскую истерию под предлогом русской угрозы английским коммуникациям на Средиземном море. Наконец, балканский кризис позволил бы заставить замолчать оппозицию либеральной партии, парализовать или расколоть ее, расчистить путь для беспрепятственного осуществления замыслов правительства Дизраэли. Важное значение имело и то соображение, что, поддерживая Турцию, Англия смогла бы усилить свой контроль в Порте и использовать ее влияние в Средней Азии для подрыва русских позиций.
Отклонение Турцией лондонского протокола привело к мобилизации русских войск и 24 апреля 1877 г. в Кишиневе царь подписал манифест об объявлении войны Турции. Россия фактически не была подготовлена к войне, ее финансы находились в плачевном состоянии, военная реформа не была завершена. В связи с этим наступление развивалось чрезвычайно медленно. Лишь 19 июля 1877 г. русские войска овладели Шипкин — ским перевалом и после трудного, сопряженного с крупными потерями, похода 10 декабря 1877 г. взяли Плевну; тем самым была решена участь турецкой армии. Турецкое правительство 24 декабря 1877 г. обратилось к европейским державам с просьбой о посредничестве, но на обращение откликнулась только Англия, которая через Лофтуса уведомила об этом Петербург. Горчаков ответил английскому послу, что если Турция желает мира, она должна обратиться непосредственно к русскому правительству, но предупредил, что перемирие может быть достигнуто лишь по принятии Портой положений будущего мирного договора.
Рубрика: Женский интерес