Позиция Дэви была важна, поскольку по обычаю президент имел право назначать Секретарей по своему выбору. Если Дэви решил бы воспользоваться своим правом, тогда была вероятность того, что он назначит Джона Джорджа Чилдрена, своего старого друга, который принимал участие в его химических и электрических исследованиях, в его промышленных предприятиях, и который извлекал пользу из патронажа Дэви в предшествующих случаях. В середине ноября Гершель был настроен оптимистически и проинформировал Бэббиджа, что «Дэви похоже не имеет намерений настаивать на назначении Чилдрена, и объявил о своем желании передать вопрос о назначении целиком Совету, так что я вполне уверен в том, что Вас выберут». Но Гершель был либо ложно информирован, либо введен в заблуждение, так как на собрании Совета 23 ноября 1826 г. на место Секретаря Дэви назначил Чилдрена. Эдвард Райан, старый член кембриджского Аналитического общества, передал эту новость Бэббиджу на следующий день: «Было решено, что Вы не будете Секретарем, а им станет мистер Чилдрен. Гершель по моей просьбе даст Вам полный отчет о собрании. Вы могли бы стать секретарем, если бы Ваши друзья вообще решились выступить в Вашу пользу, но они решили, что Вы примете только более высокое место и президент посчитается с мнением Общества и назовет Вас сам, а может быть и подумали, что Вы не должны участвовать в процедуре».
Гершель, как того требовал Райан, изложил Бэббиджу детали. Перед началом заседания Дэви собрал восемь из девяти членов Совета под предлогом разобраться с отчетами казначея, но в действительности, чтобы уладить вопрос о назначении Чилдрена. Реформаторы были возмущены двуличием Дэви, Райан писал: «Президент вел себя вызывающе, много шутил и обращался с Гершелем весьма надменно. Общество, как мне о том сообщили Колби и Гершель, весьма разгневано по поводу ведения собрания президентом, и теперь ни о чем не говорят больше, чем о необходимости избавиться от него».
Рубрика: Женский интерес