Лорд А. Лофтус но возвращении из отпуска в Петербург в середине января 1874 г. попросил аудиенции у императора. В беседе, состоявшейся 19 мая 1874 ,г., английский посол касался лишь одного вопроса — экспедиции против туркмен. Он говорил о ней так, будто вопрос уже решен, хотя, кроме статьи в «Московских ведомостях», у него не было никаких доказательств ее подготовки. Даже лорд Гренвилл сомневался в обоснованности сведений, получаемых от послов в Тегеране и Петербурге. Тем не менее А. Лофтус в беседе с императором подчеркивал, что в Англии растет тревога в «некоторых кругах общественного мнения», диктуемая не враждебностью к России, а скорее всего беспокойством по поводу «непредвиденных событий», которые по его мнению могли нанести ущерб добрым отношениям между Россией и Англией. Александр II заявил, что русское правительство не намеревается совершать экспедицию против туркмен, однако если туркмены будут совершать нападения на русские войска или наносить им какой-либо ущерб, то понесут за это соответствующее наказание. Хотя ответ императора был не очень твердым и оставлял возможность произвольного толкования, А. Лофтус считал его достаточной гарантией того, что Россия не собирается организовывать экспедицию против туркмен. Это заверение можно было использовать как основу для протестов при любом движении русских войск в Туркмении. Лофтус был неутомим. Через неделю он встретился с Горчаковым и сообщил в Лондон, что
Горчаков категорически отрицает намерения русского правительства предпринимать поход в Туркмению и считает все слухи о ней беспочвенными. Он передал Горчакову послание Гренвилла от 7 января 1874 г., явно составленное под влиянием меморандума Роулипсона, правда, без его преувеличенных опасений русской угрозы.
Рубрика: Женский интерес